<?php

$number = 42;

$s1 = "{$number}";
//s1 is "42"

$s2 = "".$number;
//s2 is "42"

$s3 = (string)$number;
//s3 is "42"

$s4 = strval($number);
//s4 is "42"

$s5 = $invID = str_pad($number, 3, '0', STR_PAD_LEFT);
//s4 is "042"

echo $s1, "\n";
echo $s2, "\n";
echo $s3, "\n";
echo $s4, "\n";
echo $s5;